Est-ce qu'il existe une réalité objective ou est-ce que tout n'est que représentation ?

Un des nombreux sujets qui occupent l'esprit des philosophes de l'époque contemporaine fut l'existence humaine et ses conditions. La recherche d'une connaissance et d'une compréhension concrète de la réalité et du monde matériel fut très présente au cours des années 1700-1800. Plusieurs penseurs de l'époque se sont interrogés à savoir si le monde que nous expérimentons est objectivement réel ou si ce que nous appelons la réalité, ne serait en fait qu'une représentation créée par notre propre conscience. Parmi les philosophes ayant dédié une partie de leur travail à cette question se trouve Emmanuel Kant, grand penseur des lumières, qui a élaboré sa philosophie transcendantale et examine les possibilités de la raison dans son œuvre la plus connue : Critique de la raison pure.

Le travail de Kant a utilisé plusieurs autres penseurs dont Arthur Schopenhauer, philosophe Allemand du 18ème siècle, qui s'est lui aussi prononcé sur la question d'une existence objective. Malgré le respect qu'a Schopenhauer pour le système métaphysique de l'idéalisme transcendantal de Kant, il se permet quand même de critiquer la pensée de celui-ci et d'exprimer sa propre opinion sur l'existence réelle du monde extérieur dans son œuvre Le monde comme volonté et représentation. 

Dans cet ouvrage, il tente de voir au-delà du monde phénoménal afin de fournir une explication détaillée du monde. Il affirme que le monde est d'une part, pure volonté et d'autre part, une simple représentation qui s'offre à nous grâce à la conscience. Pour lui, l'idée que le monde matériel soit indépendant du sujet connaissant est absurde et fausse. Schopenhauer se penche sur la question, est-ce qu'il existe une réalité objective ou est-ce que tout n'est que représentation ? L'analyse suivante traitera d'une philosophie non pas réaliste mais idéaliste, de l'existence ou non d'une réalité objective et finalement de la vérité la plus simple pour Schopenhauer.

Une philosophie non réaliste mais idéaliste

Dans un des extraits tirés de son texte, Schopenhauer se prononce sur la sincérité de la philosophie. Selon lui, pour qu'elle soit sincère, la philosophie doit assurément être idéaliste, c'est-à-dire affirmer que la réalité se ramène à des déterminations de l'esprit et à des représentations mentales. Il est juste et normal que les autres sciences telles que la mécanique et la physique supposent l'existence d'un monde objectif indépendant de la conscience humaine. Par contre, la philosophie ne peut pas en faire autant. L'auteur souligne que contrairement aux autres sciences, la philosophie se doit de remonter à l'élément premier et original. La seule a choisi qui nous est immédiatement donnée, c'est la conscience. La connaissance réside immédiatement à l'intérieur d'elle et non dans une réalité objective. La base sur laquelle s'appuie la philosophie est donc contrainte aux limites de cette conscience. Pour Schopenhauer, nous sommes donc limités aux capacités de celle-ci. Comme il le mentionne dans l'extrait, personne n'a jamais quitté son « soi » pour s'identifier de manière immédiate avec la réalité extérieure. C'est pourquoi ce dont nous avons une connaissance immédiate, réside à l'intérieur de notre conscience et c'est la seule certitude directe que nous pouvons avoir. puisque la philosophie se trouve limitée aux faits de la conscience, elle n'a pas d'autre choix que d'être idéaliste.

Schopenhauer se prononce aussi sur la validité du réalisme, une position opposée à l'idéalisme selon laquelle le monde extérieur existe indépendamment du sujet qui la perçoit.Selon lui, le réalisme est une hypothèse irrationnelle qu'il compare à un « édifice bâti sur le vide » Le réalisme commet une erreur majeure soit celle de mettre de côté le fait primaire, soit que ce que nous présumons comprendre et connaître se trouve à l'intérieur de la conscience humaine. Il est donc évident pour l'auteur que la vraie philosophie sincère est idéaliste et non réaliste. Il est absurde de supposer que le monde matériel extérieur pourrait exister indépendamment de la conscience.

Un objectif d'existence

Comme expliqué ci-haut, pour Schopenhauer, le fait qu'il y ait un monde sans sujet conscient pour le percevoir, est impensable. L'être humain perçoit le monde extérieur à l'aide de ses sens et de son intellect. Malgré le fait que ce qu'il perçoit lui semble objectivement réel, il est malheureusement impossible d'avoir la certitude immédiate qu'un monde objectif peut exister. Ce qui se présente à nous dans le monde extérieur, ce qu'on croit connaître, réside seulement à l'intérieur de notre conscience. Nous sommes donc limités aux conditions de notre conscience ce qui nous empêche de pouvoir se prononcer de façon objective sur la réalité. Selon Schopenhauer, c'est uniquement le processus intellectuel d'un être conscient qui manifeste l'illusion d'une existence objective. Le monde réel et matériel ne serait en fait qu'un phénomène cérébral qui existe seulement dans la conscience du sujet. Schopenhauer explique que ce qui est objectif n'existe jamais. L'élément objectif est conditionné par la conscience ce qui signifie que cet élément n'existe qu'à titre de représentation dans l'intellect de l'être qui se le représente. Donc, selon l'auteur et sa philosophie idéaliste, le monde objectif n'existe que comme représentations mentales d'un sujet conscient et rien d'autre.

La vérité la plus simple pour Schopenhauer

Pour Arthur Schopenhauer, le fait que le monde objectif n'existe qu'à titre de représentation est, selon lui, la vérité la plus certaine et la plus simple. Pourtant, le débat sur l'existence ou non d'une réalité objective est encore d'actualité et s'oppose à de nombreuses positions qui apportent toutes des arguments aussi valables les uns que les autres. Dans cet extrait, Schopenhauer explique pourquoi, à son avis, la connaissance de cette vérité absolue est rendue difficile. L'homme serait en fait limité à ses propres capacités qui l'empêcheraient de remonter à la vraie source. Selon lui, l'idée de cette vérité peut être complexe à concevoir pour certains, simplement parce qu'elle est trop simple. Malgré le fait que cette vérité soit simple, elle nécessite des capacités d'observation et d'analyse de soi afin de pouvoir revenir à la cause, soit notre conscience du monde. Selon l'auteur, ces capacités ne sont pas données à tout le monde, ce qui explique qu'encore à ce jour, certains d'entre nous ignorent nt la vérité absolue de Schopenhauer, soit qu'il est absurde de supposer l'existence d'un monde matériel en dehors de notre conscience.

Les recherches et les textes de Schopenhauer ont grandement fait avancer le domaine de la philosophie et de la psychologie. Ses réflexions ont invité plusieurs penseurs dont Sigmund Freud, neurologue autrichien, fondateur de la psychanalyse. Dans son texte, Schopenhauer compare la réalité matérielle qui réside à l'intérieur de notre conscience au phénomène du rêve. Il explique que les représentations que nous avons du monde objectif sont créées par la même fonction cérébrale qui produit une vision illusoire d'un monde objectif pendant le rêve.Une des œuvres les plus connues de Freud, L'Interprétation du rêve, a d'ailleurs été transférée par le travail de Schopenhauer Freud affirme qu'Arthur Schopenhauer ait été un des philosophes précurseurs de ses recherches. Les écrits de Sigmund Freud approfondissent donc certains sujets effleurés par Schopenhauer, ce qui les rend complémentaires.

Namaste

Laurence

Article écrit par : Laurence Lévesque

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